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Sintomas de Câncer de Intestino: o que observar e quando investigar

Sintomas de câncer de intestino: o que observar e quando investigar

O câncer de intestino, também chamado de câncer colorretal, é uma das doenças mais comuns em todo o mundo. Mesmo assim, muitos casos ainda são diagnosticados tardiamente porque, em grande parte das vezes, a doença não apresenta sintomas nas fases iniciais. Neste artigo, o Dr. Marcelo Werneck, coloproctologista em São Paulo e Belo Horizonte, explica quais são os principais sintomas de câncer de intestino e quando é o momento certo de investigar.

O câncer de intestino pode não causar sintomas

Um dado muito importante: cerca de 70% dos casos de câncer de intestino não apresentam sintomas perceptíveis nas fases iniciais. Isso significa que mesmo pessoas aparentemente saudáveis devem fazer o exame preventivo a partir dos 45 anos. Se houver histórico familiar, esse acompanhamento deve começar ainda antes — 10 anos antes da idade em que o parente teve o diagnóstico.

Essa é uma informação essencial, pois quanto mais cedo o diagnóstico for feito, maiores são as chances de cura. Exames como o teste de sangue oculto nas fezes e a colonoscopia são os principais métodos de rastreamento.

O que é o câncer de intestino

O câncer colorretal começa com o crescimento anormal de células da parede do intestino, formando um pólipo. Com o tempo, esse pólipo pode acumular mutações genéticas e evoluir para uma lesão maligna capaz de invadir tecidos próximos e se espalhar para outros órgãos — o que chamamos de metástase.

Esses tumores geralmente se desenvolvem no intestino grosso ou no reto, e podem causar sintomas variados dependendo do tamanho, da localização e do estágio da doença.

Principais sintomas de câncer de intestino

Mesmo sendo uma doença silenciosa em muitos casos, existem alguns sinais de alerta que não devem ser ignorados. Entre os sintomas mais comuns do câncer de intestino estão:

1. Dor abdominal persistente

A dor abdominal associada ao câncer costuma ter padrão em cólicas — a dor vem em ondas, alivia e depois retorna. Isso acontece porque o tumor cresce dentro do intestino e começa a dificultar a passagem das fezes, fazendo com que o órgão se contraia mais intensamente. Quando essas dores são recorrentes e mal localizadas, é importante investigar.

2. Presença de sangue nas fezes

O sangue misturado às fezes ou o sangue escuro são sinais de alerta. Diferente do sangramento por hemorroidas, que costuma ser vermelho vivo, o sangramento do câncer intestinal pode ser mais escuro e discreto. Mesmo pequenas quantidades podem indicar lesões no intestino. O teste de sangue oculto nas fezes é fundamental nesse caso — se der positivo, deve-se realizar uma colonoscopia imediatamente, sem repetir o teste.

3. Alteração do ritmo intestinal

Alterações recentes e sem causa aparente no funcionamento do intestino — como alternância entre diarreia e prisão de ventre — também devem ser observadas. Essa mudança pode indicar obstrução parcial do intestino causada pelo tumor.

4. Presença de muco nas fezes

O muco visível nas fezes não é normal. Ele aparece quando há irritação da mucosa intestinal. Pode ocorrer por inflamações, infecções e até câncer. Qualquer presença de muco recorrente deve ser investigada, especialmente se vier acompanhada de sangue ou dor abdominal.

5. Alteração no formato das fezes

Fezes mais finas, achatadas ou em formato de fita podem indicar uma obstrução parcial no reto ou no ânus, causada por um efeito de massa — ou seja, uma lesão ocupando espaço dentro do intestino. Esse sintoma é comum nos tumores da região do reto.

6. Distensão abdominal e obstrução intestinal

Quando o câncer ocupa grande parte da circunferência do intestino, pode ocorrer uma obstrução intestinal. O quadro é caracterizado por barriga distendida, ausência de evacuação e, nos casos graves, até vômitos fecaloides. Trata-se de uma urgência médica e deve ser atendida imediatamente.

7. Perda de peso e fraqueza

Embora nem sempre seja um sintoma inicial, a perda de peso inexplicada pode aparecer em fases mais avançadas, principalmente quando há metástases. Em alguns casos, o câncer interfere na absorção de nutrientes e no metabolismo do corpo, levando a emagrecimento e cansaço constante.

Quando procurar um coloproctologista

É essencial procurar um médico especialista ao perceber qualquer um desses sinais. O coloproctologista é o profissional indicado para investigar sintomas intestinais e realizar os exames adequados. Lembre-se: sete em cada dez pessoas com câncer de intestino não apresentam sintomas — o rastreamento preventivo salva vidas.

Como prevenir o câncer de intestino

O estilo de vida tem papel importante na prevenção. Dieta rica em fibras, frutas e vegetais, além de manter o peso saudável e praticar exercícios físicos, ajudam a reduzir o risco. O consumo de carnes processadas e o tabagismo, por outro lado, aumentam a chance de desenvolver a doença.

Assista também ao vídeo do Dr. Marcelo Werneck com 8 dicas para evitar o câncer colorretal.

Quer saber mais sobre sintomas relacionados ao câncer?

Confira também nossos artigos complementares:

Sobre o autor

O conteúdo é apresentado pelo Dr. Marcelo Werneck, médico coloproctologista, especialista em cirurgias minimamente invasivas e doenças do intestino. Saiba mais sobre sua trajetória profissional no mini currículo do Dr. Marcelo Werneck.

Conclusão

Os sintomas de câncer de intestino nem sempre aparecem no início da doença, e quando surgem, podem se confundir com problemas intestinais comuns. Por isso, a prevenção e o acompanhamento médico regular são as principais armas para garantir o diagnóstico precoce e o tratamento eficaz. Se você tem mais de 45 anos ou possui histórico familiar, converse com um coloproctologista e faça seus exames preventivos.

Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação médica. Em caso de sintomas persistentes, procure atendimento especializado.

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