Entenda porque a colonoscopia é importante!

Olá a todos, hoje vou abordar um tema muito importante na prevenção de doenças intestinais: a colonoscopia. Muitas pessoas têm receio desse exame, mas é importante entender o seu papel fundamental na saúde. A colonoscopia é o exame padrão ouro para detectar alterações na mucosa do intestino, como pólipos e sinais precoces de câncer, o que pode literalmente salvar vidas quando feita de forma preventiva.

O medo da colonoscopia: mitos e realidades

É comum encontrar pessoas que têm medo da colonoscopia, mas, na maioria das vezes, esse medo está relacionado ao preparo intestinal, que realmente pode ser desconfortável. No entanto, essa etapa é essencial para que o exame ofereça uma visão clara da parte interna do intestino. O exame em si é feito sob sedação, e o paciente geralmente não sente nada.

Fazer o preparo para colonoscopia corretamente garante que o exame seja feito de forma segura e sem erros. Para verificar a qualidade do preparo e a possibilidade da realização do exame, contamos com a Escala de Boston. Leia mais sobre clicando aqui. 

Como todo procedimento médico, a colonoscopia tem seus riscos, mas eles são muito baixos, especialmente quando comparados aos benefícios, que incluem a detecção precoce de doenças graves, como o câncer de intestino.

Quando é necessário fazer a colonoscopia?

A colonoscopia permite que o médico visualize diretamente a mucosa do intestino, identificando alterações como pólipos, que são lesões precursoras do câncer de intestino. Como mencionei em outras ocasiões, cerca de 70% dos casos de câncer de intestino não apresentam sintomas na fase inicial. Isso significa que não podemos esperar sinais clínicos para iniciar uma investigação.

Por isso, a colonoscopia é uma ferramenta indispensável para o rastreamento e prevenção do câncer de intestino.

Qual a idade ideal para fazer uma colonoscopia preventiva?

De acordo com as diretrizes atuais, todas as pessoas devem realizar uma colonoscopia a partir dos 45 anos como exame preventivo. Alternativamente, o exame de sangue oculto nas fezes também pode ser utilizado como método de rastreamento. No entanto, a colonoscopia é o método mais eficaz e preferencial, pois permite uma avaliação completa da mucosa intestinal e a remoção de pólipos, caso sejam encontrados.

Para aqueles que têm histórico familiar de câncer de intestino, o risco é maior e, portanto, a idade para iniciar o rastreamento deve ser antecipada. Se um parente de primeiro grau foi diagnosticado com câncer aos 50 anos, por exemplo, o rastreamento deve começar aos 40 anos. Caso o parente tenha sido diagnosticado com 35 anos, a colonoscopia deve ser feita a partir dos 25 anos. Isso segue a regra de iniciar o exame 10 anos antes da idade em que o parente foi diagnosticado.

Outros fatores de risco

Pacientes que têm doenças inflamatórias intestinais, como a retocolite ulcerativa ou a Doença de Crohn, estão em um grupo de risco e seguem um protocolo específico. Essas condições aumentam significativamente o risco de desenvolver câncer de intestino, então a colonoscopia é feita com maior frequência, de acordo com a evolução de cada caso.

Colonoscopia para investigação de sintomas

Além do rastreamento, a colonoscopia também é indicada na investigação de sintomas como sangramento nas fezes, alteração do ritmo intestinal (constipação ou diarreia), dor abdominal crônica e perda de peso inexplicável. Em situações como essas, o exame é fundamental para identificar a causa dos sintomas e iniciar o tratamento adequado.

Diarreias recorrentes: não é normal ter episódios de diarreia com frequência, seja semanal ou mensalmente. Se isso está acontecendo, deve-se investigar a fundo, mesmo que a colonoscopia não seja o primeiro exame indicado. Muitas vezes, uma série de outros testes podem ser feitos antes de chegarmos à necessidade de realizar uma colonoscopia. No entanto, se necessário, o exame permitirá uma visão detalhada da mucosa intestinal e possibilitará a coleta de biópsias, o que é essencial para um diagnóstico preciso.

Colonoscopia: prevenção ativa e diagnóstico precoce

Além de ser usada para investigação de sintomas, a colonoscopia é uma excelente ferramenta de prevenção. Através dela, podemos remover pólipos, que são lesões iniciais que podem evoluir para câncer se não forem tratadas. O fato de ser possível eliminar um pólipo durante o exame significa que estamos fazendo uma “prevenção ativa” do câncer. Retirar essas lesões precoces pode evitar que a doença progrida, sem a necessidade de uma cirurgia invasiva.

E mais: em casos de câncer muito iniciais, restritos à mucosa ou à submucosa, podemos até remover o tumor durante a colonoscopia, evitando uma intervenção cirúrgica maior. É uma abordagem muito menos agressiva e que traz grandes benefícios ao paciente.

Quando fazer a colonoscopia?

A decisão de realizar uma colonoscopia depende de vários fatores, como idade, histórico familiar e sintomas. Algumas pessoas precisam fazer o exame logo, enquanto outras podem esperar até os 45 anos, que é a idade recomendada para o início do rastreamento em pessoas sem fatores de risco. Pacientes com histórico familiar de câncer de intestino ou doenças inflamatórias intestinais, como retocolite ulcerativa ou Doença de Crohn, devem iniciar o rastreamento mais cedo, conforme as orientações médicas.

Conclusão

Concluindo, a colonoscopia é um exame fundamental para a prevenção e diagnóstico precoce de doenças intestinais, incluindo o câncer. Se você tem sintomas como dor abdominal, sangramento ou diarreia recorrente, ou se já passou dos 45 anos e ainda não realizou exames preventivos, é muito importante agendar uma consulta para avaliar sua saúde intestinal. Quanto mais cedo investigarmos, maiores serão as chances de prevenir problemas mais graves no futuro.

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